భారత క్రికెట్‌లో ఒక తరం నుంచి మరో తరానికి బాధ్యతలు మారుతున్న వేళ, అనుభవజ్ఞులైన ఆటగాళ్లకు జట్టులో ఎంతవరకు స్థానం కల్పించాలనే ప్రశ్న మరోసారి చర్చనీయాంశమైంది. ముఖ్యంగా విరాట్ కోహ్లీ, రోహిత్ శర్మ 2027 వన్డే ప్రపంచకప్‌లో ఆడతారా లేదా అన్న ఆసక్తికి భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (బీసీసీఐ) అధ్యక్షుడు మిథున్ మన్హాస్ చేసిన వ్యాఖ్యలు కొత్త ప్రాధాన్యం తీసుకొచ్చాయి. ఆటగాళ్ల వయసు కంటే వారి ఫిట్‌నెస్, మైదానంలో ప్రదర్శనే ఎంపికకు ప్రధాన ప్రమాణాలుగా ఉండాలని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
అయితే, ఈ వ్యాఖ్యలను కోహ్లీ, రోహిత్‌లకు ప్రపంచకప్ జట్టులో స్థానం ఖరారైనట్లు భావించకూడదు. తుది నిర్ణయం సెలెక్టర్లు, కోచ్‌లదేనని మన్హాస్ స్పష్టం చేశారు. అంటే, అనుభవజ్ఞులైన ఆటగాళ్లకు వయసు కారణంగా ముందుగానే తలుపులు మూసివేయకూడదన్నది ఆయన సందేశం. అదే సమయంలో, గత విజయాల ఆధారంగా మాత్రమే భవిష్యత్తు ఎంపికలు జరగవనే విషయాన్ని కూడా గుర్తించాలి.
2027 పురుషుల వన్డే ప్రపంచకప్ దక్షిణాఫ్రికా, జింబాబ్వే, నమీబియా వేదికలుగా జరగనుంది. అప్పటికి రోహిత్ శర్మకు 40 ఏళ్లు పూర్తవుతాయి. విరాట్ కోహ్లీ టోర్నమెంట్ సమయంలో 39వ ఏట ఉంటాడు. ఈ నేపథ్యంలో యువ ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు కల్పించాలా, లేక కీలక టోర్నమెంట్‌లో అనుభవానికి ప్రాధాన్యం ఇవ్వాలా అనే అంశంపై చర్చ సహజంగానే కొనసాగుతోంది.
కోహ్లీ బలం పరుగులు సాధించడంలో మాత్రమే లేదు. ఒత్తిడిలో ఇన్నింగ్స్‌ను ఎలా నిర్మించాలి, లక్ష్య ఛేదనలో వేగాన్ని ఎప్పుడు పెంచాలి, కీలక సమయాల్లో నిర్ణయాలు ఎలా తీసుకోవాలి అనే విషయాల్లో ఆయనకు అపారమైన అనుభవం ఉంది. రోహిత్ శర్మ పవర్‌ప్లేలో దూకుడుగా ఆడటం, ప్రత్యర్థి బౌలర్ల ప్రణాళికలను దెబ్బతీయడం, పెద్ద స్కోర్లకు బలమైన పునాది వేయడంలో ప్రత్యేకత కలిగిన ఆటగాడు. ప్రపంచకప్ వంటి టోర్నమెంట్‌లో ఈ నైపుణ్యాలు జట్టుకు ఉపయోగపడే అవకాశముంది.
ఇటీవలి వన్డే ప్రదర్శనలు కూడా వీరిద్దరి అవకాశాలపై చర్చను కొనసాగిస్తున్నాయి. వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన వన్డే సిరీస్‌లో కోహ్లీ తొలి మ్యాచ్‌లో అజేయంగా 139 పరుగులు చేయగా, రోహిత్ రెండో మ్యాచ్‌లో 101 పరుగులు, మూడో మ్యాచ్‌లో 92 పరుగులు సాధించాడు. ఈ ఇన్నింగ్స్‌లు వారి సామర్థ్యం ఇంకా జట్టుకు ఉపయోగపడగలదనే వాదనకు బలం చేకూర్చాయి. అయితే, కొన్ని మ్యాచ్‌ల ఫామ్‌తోనే ప్రపంచకప్ ఎంపికను నిర్ణయించలేరు. దీర్ఘకాలిక స్థిరత్వం, శారీరక సామర్థ్యం, మ్యాచ్‌ల మధ్య కోలుకునే శక్తి కూడా కీలకం.
భారత సెలెక్టర్లకు అసలు సవాలు అనుభవాన్ని, భవిష్యత్తు అవసరాలను సమతుల్యం చేయడంలోనే ఉంటుంది. యువ ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు కల్పించడం ఎంత ముఖ్యమో, జట్టుకు విజయాలు అందించగల ఆటగాళ్లను కేవలం వయసు కారణంగా పక్కన పెట్టకపోవడం కూడా అంతే ముఖ్యం. ప్రతి ఆటగాడి పాత్ర, ప్రస్తుత ఫామ్, ప్రత్యర్థి బౌలింగ్‌ను ఎదుర్కొనే సామర్థ్యం, జట్టు సమతుల్యతకు చేసే సహకారం వంటి అంశాలను పరిశీలించాల్సి ఉంటుంది.
భారత కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్‌కు సీనియర్ ఆటగాళ్ల అనుభవం ఉపయోగపడుతుందని కూడా మన్హాస్ అభిప్రాయపడ్డారు. కోహ్లీ, రోహిత్‌తో పాటు హార్దిక్ పాండ్యా, జస్ప్రీత్ బుమ్రా వంటి ఆటగాళ్లు ఒత్తిడితో కూడిన పరిస్థితుల్లో నాయకత్వ బాధ్యతలను పంచుకోవచ్చు. కీలక టోర్నమెంట్లలో బౌలింగ్ మార్పులు, ఫీల్డింగ్ వ్యూహాలు, ఆటగాళ్లకు మద్దతు ఇవ్వడం వంటి అంశాల్లో అనుభవం విలువైనదిగా మారుతుంది.
అంతిమంగా, బీసీసీఐ అధ్యక్షుడి వ్యాఖ్యలు ఎంపికపై హామీ కాదు; ఎంపికను ఎలా చూడాలనే దానిపై స్పష్టమైన అభిప్రాయం. కోహ్లీ, రోహిత్‌లు 2027 ప్రపంచకప్‌లో ఆడాలంటే తమ ఫిట్‌నెస్‌ను నిలబెట్టుకోవడంతో పాటు జట్టుకు నిరంతరం ఫలితాలు అందించాలి. భారత జట్టు కూడా గత ఘనతలను మాత్రమే కాకుండా, భవిష్యత్తు అవసరాలను దృష్టిలో పెట్టుకుని నిర్ణయం తీసుకోవాలి. ప్రపంచకప్‌కు ముందు వారి ప్రదర్శన, శారీరక స్థితి, జట్టు అవసరాలే ఈ చర్చకు తుది సమాధానం ఇవ్వనున్నాయి.
