భారత జెర్సీని మరోసారి ధరించాలనే భువనేశ్వర్ కుమార్ నిరీక్షణకు ఎట్టకేలకు తెరపడింది. అయితే, ఆయన పునరాగమనం అభిమానులు ఆశించిన విధంగా సాగలేదు. వెస్టిండీస్‌తో ఐదో టీ20కి ముందు అర్ష్‌దీప్ సింగ్ భుజానికి గాయం కావడంతో అతడికి ప్రత్యామ్నాయంగా జట్టులోకి వచ్చిన భువనేశ్వర్, బెంగళూరులో జరిగిన నిర్ణయాత్మక మ్యాచ్‌లో తుది జట్టులో చోటు దక్కించుకున్నాడు. దాదాపు నాలుగేళ్ల తర్వాత భారత టీ20 జట్టులోకి తిరిగి రావడం అతని కెరీర్‌లో కీలక పరిణామంగా నిలిచింది.
హైదరాబాద్‌లో జరిగిన నాలుగో టీ20 సందర్భంగా అర్ష్‌దీప్ గాయపడటంతో అతడి ఫిట్‌నెస్‌పై సందేహాలు నెలకొన్నాయి. ఈ నేపథ్యంలో భారత సెలెక్టర్లు భువనేశ్వర్‌ను జట్టులోకి తీసుకున్నారు. తొలుత ప్రత్యామ్నాయంగా ఎంపిక చేసినప్పటికీ, చివరకు అతడికి తుది జట్టులో ఆడే అవకాశం లభించింది. బెంగళూరులోని ఎం. చిన్నస్వామి స్టేడియం అతడికి ప్రత్యేకమైన వేదిక కావడంతో ఈ పునరాగమనం మరింత ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది.
భువనేశ్వర్ చివరిసారిగా 2022 నవంబర్‌లో భారత్ తరఫున టీ20 అంతర్జాతీయ మ్యాచ్ ఆడాడు. ఆ తర్వాత 3 సంవత్సరాల 340 రోజుల పాటు జాతీయ జట్టుకు దూరంగా ఉన్నాడు. ఈ వ్యవధిలో భారత్ 106 టీ20 అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌లు ఆడింది. ఒకప్పుడు భారత పరిమిత ఓవర్ల బౌలింగ్ విభాగంలో కీలకంగా ఉన్న అతడు, మళ్లీ జాతీయ జట్టులోకి రావడం ద్వారా తన కెరీర్‌కు కొత్త అవకాశాన్ని తెచ్చుకున్నాడు.
ఈ ఎంపికకు గాయం మాత్రమే కారణం కాదు. రాబోయే న్యూజిలాండ్ టీ20 సిరీస్‌కు కూడా భువనేశ్వర్ ఎంపికయ్యాడు. ఐపీఎల్‌లో రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు తరఫున అతడి ప్రదర్శన ఈ అవకాశానికి బలాన్నిచ్చింది. కొత్త బంతితో స్వింగ్ రాబట్టడం, పవర్‌ప్లేలో పరుగులను నియంత్రించడం, కీలక సమయాల్లో బౌలింగ్‌లో వైవిధ్యాన్ని చూపించడం అతడి ప్రధాన బలాలు. టీ20 క్రికెట్‌లో బ్యాటర్లు వేగంగా పరుగులు సాధించే సమయంలో ఇలాంటి అనుభవం జట్టుకు ఉపయోగపడుతుంది.
వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన గత మ్యాచ్‌లలో భారత బౌలింగ్ విభాగం భారీ స్కోర్లను నియంత్రించడంలో ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంది. అలాంటి పరిస్థితుల్లో భువనేశ్వర్ అనుభవం యువ బౌలర్లకు మార్గదర్శకంగా నిలవగలదు. భారత బౌలింగ్ కోచ్ మోర్నీ మోర్కెల్ కూడా అతడి పునరాగమనంపై సంతోషం వ్యక్తం చేశాడు. అనుభవజ్ఞుడైన బౌలర్ జట్టులో ఉండటం ఒత్తిడిలో సరైన నిర్ణయాలు తీసుకోవడానికి సహాయపడుతుందని ఆయన అభిప్రాయపడ్డాడు.
అయితే, బెంగళూరులో జరిగిన ఐదో టీ20కి వర్షం అంతరాయం కలిగించింది. ఆలస్యంగా ప్రారంభమైన మ్యాచ్‌ను తొమ్మిది ఓవర్లకు కుదించారు. వర్షం మళ్లీ రావడంతో భారత్ 7.4 ఓవర్లలో ఐదు వికెట్లకు 118 పరుగులు చేసిన దశలో మ్యాచ్‌ను రద్దు చేశారు. దీంతో ఐదు మ్యాచ్‌ల సిరీస్ 2-2తో ముగిసింది. భువనేశ్వర్‌కు బంతితో తన సామర్థ్యాన్ని నిరూపించుకునే పూర్తి అవకాశం లభించలేదు.
అయినప్పటికీ, జాతీయ జట్టులోకి తిరిగి రావడం అతడికి కీలక ముందడుగు. అక్టోబర్ 22 నుంచి ప్రారంభమయ్యే న్యూజిలాండ్ టీ20 సిరీస్‌లో తన ప్రదర్శనతో జట్టులో స్థానం నిలబెట్టుకునే అవకాశం అతడికి ఉంది. ఫిట్‌నెస్, నిలకడైన ప్రదర్శన, జట్టు అవసరాలకు అనుగుణంగా బౌలింగ్ చేయగల సామర్థ్యం అతడి భవిష్యత్తును నిర్ణయించనున్నాయి.
భువనేశ్వర్‌కు ఇప్పుడు ఎదురైన అసలు సవాలు తిరిగి జట్టులోకి రావడం మాత్రమే కాదు, ఆ అవకాశాన్ని నిలకడైన ప్రదర్శనగా మార్చుకోవడం. భారత జట్టుకు మాత్రం అతడి అనుభవం, యువ బౌలర్ల సామర్థ్యం మధ్య సరైన సమతుల్యతను సాధించే అవకాశం లభించింది.
